Panomic - Rừng Truyện Tranh Online – Website truyện tranh online miễn phí với đa dạng thể loại được cập nhật mỗi ngày.

Chap 217

Người đàn ông nhìn anh bằng ánh mắt trĩu nặng lo âu rồi đáp với giọng trầm thấp:

“Nghe nói động mạch chủ đã bị vỡ. Chỉ cần chậm thêm một chút thôi thì ngay cả các tư tế cũng không còn cách nào cứu được nữa.”

Dù nghe nói mình suýt mất mạng, Barkas cũng chẳng cảm thấy gì đặc biệt.

Anh giơ cánh tay lên như đang kiểm tra tình trạng của một công cụ, chậm rãi co duỗi các khớp ngón tay rồi bình thản hỏi:

“Tình hình chiến sự hiện giờ thế nào?”

“Đã tái chiếm thành công Amassek nhưng việc tiêu diệt quân nổi dậy vẫn giằng co chưa có kết quả. Được xác nhận rằng lực lượng độc lập Balto do Bjorn Blodar Heimdal cầm đầu đã xây dựng cứ điểm mới tại Jotungar… Nhưng địa hình ở đó quá hiểm trở, quân đội rất khó tiến vào nên hiện tại hai bên chỉ đang giằng co.”

Barkas nhớ lại địa hình phương Bắc trong đầu.

Jotungar là dãy núi hiểm trở nằm giữa ranh giới phía Bắc và Đông bộ.

Những khe núi hẹp và dốc đan xen như mê cung, khiến việc đại quân giữ nguyên đội hình để tiến quân gần như bất khả thi. Đối với một bên muốn lấy ít địch nhiều và kéo dài chiến tranh thì không còn nơi nào thích hợp hơn thế nữa.

“Muốn kéo dài thời gian sao…”

Barkas nhớ lại đôi mắt đỏ rực sáng lên bên trong chiếc mũ giáp thép.

Một kẻ vừa liều lĩnh vừa hung hãn nhưng khả năng đọc tình thế lại lạnh lùng đáng sợ.(Truyện đăng độc quyền trên panomic.online CẤM REUP. Ủng hộ nhóm ở panomic.online)

Ngay khi liên minh quý tộc phương Bắc quay lưng, Bjorn Blodar Heimdal lập tức lôi kéo dân chúng Balto để tái xây dựng thế lực. Thậm chí Barkas còn nghĩ rằng chính hắn là kẻ đứng sau kích động các cuộc nổi dậy khắp Balto.

Nếu cứ kéo dài thêm một hai năm nữa, Đế quốc sẽ dần mục nát từ bên trong.

Hiện tại Hoàng thất Roem đã ép các chư hầu ở khắp nơi huy động lượng lớn binh lực để trấn áp phản loạn phương Bắc. Nếu còn yêu cầu viện quân thêm nữa, sự bất mãn của giới quý tộc chắc chắn sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát.

Đến một thời điểm nào đó, Hoàng thất cũng buộc phải đưa ra phương án thỏa hiệp.

“Cũng tính toán khá đấy.”

Barkas bật ra tiếng cười khô khốc rồi chậm rãi ngồi dậy. Lần này Daren không ngăn cản nữa, chỉ nhìn anh bằng ánh mắt như đã quá mệt mỏi.

Phớt lờ ánh mắt ấy, Barkas ngồi ở mép giường, thở dài rồi hỏi:

“Đây là đâu?”

“Lâu đài Dorkaen.”

Câu trả lời vang lên từ phía cửa.

Barkas quay đầu theo tiếng động rồi nheo mắt khi thấy người con trai thứ của gia tộc Blesston.

Không xin phép mà đã bước thẳng vào phòng, người đàn ông tiếp tục giải thích bằng giọng điệu trơn tru:

“Chính tôi đã đề nghị các binh sĩ của gia tộc Shierkan đưa ngài tới đây. Trong thành hiện có sứ Đoàn Hoàng thất và Đại tư tế của Osiria lưu lại, nên tôi cho rằng điều đó sẽ giúp ích cho việc chữa trị của ngài.”

“… Ta nợ các người một ân tình rồi.”

Nghe lời cảm ơn mang tính xã giao ấy, khóe môi người đàn ông khẽ cong lên.

“Không đến mức phải cảm ơn đâu. Nếu ngài cứ thế qua đời thì kế hoạch của chúng tôi cũng tan thành mây khói mà thôi.”

Daren cau mày, nhìn người kia bằng ánh mắt đầy cảnh giác. Có vẻ như đề nghị hắn từng nói với Barkas vẫn chưa được tiết lộ cho người khác.

Barkas bật cười nhạt.

“Thì ra các người đưa ta tới đây là vì muốn ta trực tiếp nhắc đến chuyện đó tại bàn đàm phán?”

“Như ngài đã biết, chúng tôi không có tư cách để tự mình mở lời chuyện ấy. Nếu ngài trực tiếp đứng ra thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Barkas nhếch môi.

Xem ra gia tộc Blesston định biến cuộc hôn sự này thành điều kiện tiên quyết để ký kết hiệp ước đình chiến.

“Có vẻ các người nóng lòng thật nhỉ.”

“Cuộc chiến này sắp bước sang năm thứ ba rồi.”

Người đàn ông cất giọng nặng nề.

“Khắp phương Bắc đang dần bị tàn phá. Làm sao chúng tôi có thể không sốt ruột cho được?”

“Nếu muốn bảo vệ Balto thì ngay từ đầu đừng nên nghĩ tới phản loạn.”

“Ai rồi cũng có lúc phạm sai lầm thôi.”

Một nụ cười cay đắng thoáng qua nơi khóe môi hắn.

“Điều quan trọng không phải quá khứ đã qua, mà là tương lai phía trước, chẳng phải sao? Gia tộc Blesston đã quyết định chấm dứt cuộc chiến đáng nguyền rủa này. Nếu cần, chúng tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần tự tay loại bỏ Bjorn Blodar Heimdal.”

“…”

“Chẳng phải ngài cũng muốn nhanh chóng kết thúc chiến tranh sao?”

Barkas không trả lời.

Người đàn ông nhìn chằm chằm anh một lúc lâu rồi khẽ thở dài, cuối cùng lùi lại một bước.

“Chúng tôi không yêu cầu ngài lập tức xuất hiện tại bàn đàm phán. Trước hết hãy tập trung hồi phục cơ thể đã.”

Sau khi đặt tay lên ngực cúi chào, hắn rời khỏi căn phòng.

Ngay khi tiếng cửa đóng “rầm” vang lên, Daren lập tức hỏi:

“Rốt cuộc hắn đã đề nghị điều gì?”

“Hắn muốn ta tiến cử tiểu thư nhà họ làm Hoàng thái tử phi.”

Barkas vừa cầm cốc nước trên kệ lên uống vừa thản nhiên đáp:

“Sau khi ký hiệp ước đình chiến, có vẻ họ muốn một bảo hiểm rằng Hoàng thất sẽ không quay lưng với mình.”

Miệng Daren há hốc.

Rõ ràng hắn cũng bị sự trơ tráo của gia tộc Blesston làm cho cạn lời. Nhưng đúng với bản tính thực tế, Daren nhanh chóng tính toán ra lợi ích mà đề nghị đó mang lại.

“Ở thời điểm hiện tại, đó đúng là cách giải quyết hòa bình nhất để chấm dứt nội chiến. Đồng thời cũng có thể xoa dịu sự thù địch của người phương Bắc.”

Barkas thở dài mệt mỏi.

“Nếu Hoàng thái tử điện hạ chịu ngoan ngoãn chấp nhận thì đúng là như vậy.”

“Ngài ấy đương nhiên phải chấp nhận.”

Gương mặt Daren bỗng trở lên cứng rắn.

“Cuộc nổi dậy của dân chúng Balto vốn có phần trách nhiệm của Hoàng thái tử điện hạ. Hạt giống do chính ngài ấy gieo xuống thì cũng nên tự mình gặt lấy.”

Barkas nhướn mày khi nhận ra sự phản cảm lộ liễu trong giọng nói kia.

Phần lớn quý tộc Đông bộ vốn có thiện cảm với Gares – người cũng mang huyết mạch gia tộc Shierkan. Nhưng hành động ngang ngược của hắn trong chiến tranh dường như đã dần bào mòn sự thiện cảm ấy. (Truyện đăng độc quyền trên panomic.online CẤM REUP. Ủng hộ nhóm ở panomic.online)

Daren lạnh lùng tiếp lời:

“Đâu thể để Đại công tước Đông bộ mãi đi dọn dẹp hậu quả cho Hoàng thất như thế này được.”

“Sau khi hoàn thành cuộc hôn sự này, xin ngài hãy trở về Kalmor.”

Barkas bật ra tiếng cười nhạt như có gió thoát ra khỏi cổ họng.

“Ý ngươi là muốn ta chống lại mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ?”

“Ngài suýt chút nữa đã mất mạng.”

Daren nhìn khắp cơ thể anh rồi trầm giọng nói:

“Nếu còn chút lương tâm nào, Bệ hạ cũng không thể tiếp tục đẩy Đại công tước ra chiến trường nữa.”

“…”

“Đã đến lúc ngài nghỉ ngơi rồi. Từ sau khi trở thành Đại công tước, ngài chưa từng có lấy một khoảnh khắc được thở.”

Hiếm hoi lắm Barkas mới lộ vẻ nghẹn lời.

Daren bảo anh suy nghĩ cho kỹ rồi rời khỏi phòng ngủ.

Một lúc sau, các tư tế tới kiểm tra tình trạng của anh. Trong lúc họ bôi loại thuốc không rõ nguồn gốc lên vết thương rồi thay băng mới, Barkas ngồi tựa nghiêng nhìn ánh hoàng hôn dần tắt ngoài cửa sổ.

Khi việc trị liệu kết thúc, một lão hầu mang tới chiếc lò sưởi nhỏ rồi đốt loại thảo dược có tác dụng giảm đau.

Dù biết đó là việc thừa thãi, anh cũng không ngăn cản.

Anh hít làn khói đắng chát ấy rồi nghĩ về giấc mơ khi mình hôn mê.

Hình ảnh cô tươi cười giữa khung cảnh đẹp đẽ hiện lên rõ ràng trong đầu anh. Nhưng ngay sau đó, gương mặt ấy lại biến thành ánh mắt đầy oán hận đang nhìn anh.

Một suy nghĩ bất chợt xuất hiện.

[Khi nghe tin mình bị thương… cô đã phản ứng thế nào nhỉ?]

“Mau biến đi. Đi rồi đừng bao giờ quay lại nữa.”

Vị đắng lan đầy trong khoang miệng như thể anh vừa nuốt phải tro tàn.

[Nếu thấy ta còn sống trở về nguyên vẹn… liệu em sẽ thất vọng chăng?]

[Hay là…]

Dòng suy nghĩ hỗn loạn chợt khựng lại như bị thứ gì đó chặn ngang.

Trong cơn mê man bởi thuốc, anh ngước nhìn bầu trời đang dần chìm vào màn đêm rồi mệt mỏi tựa đầu vào tường.

Bóng tối sâu thẳm vô tận đang chậm rãi nuốt chửng cả màn đêm.