Panomic - Rừng Truyện Tranh Online – Website truyện tranh online miễn phí với đa dạng thể loại được cập nhật mỗi ngày.

Chap 262

Những lời ca mang âm hưởng của một nghi thức ma thuật tựa hồ như bị mê hoặc ấy khiến Thalia vô thức nín thở.

Tiếng trống ngày càng dồn dập và giọng hát của những người phụ nữ cũng cao vút lên theo nhịp điệu đó. Những ngọn đuốc họ cầm trên tay chao đảo dữ dội theo làn gió lùa tới khiến hàng trăm chiếc mặt nạ trong ánh lửa chập chờn vặn vẹo một cách kỳ quái.

Bị choáng ngợp trước khung cảnh khiến người ta liên tưởng đến những buổi tụ họp của giáo phái dị giáo. Thalia bị chấn động đến mức hơi thở trở lên gấp gấp. Khi những người đang nhảy múa trên cánh đồng vẽ nên những vòng xoáy khổng lồ rồi họ cùng đồng thanh cất lên một giai điệu đầy trang nghiêm.

Đang dõi theo cảnh tượng ấy với ánh mắt mê đắm, Thalia khẽ kéo gấu áo của Tiuran.

“Cái này… liệu có ổn không đấy? Nếu giáo hội Đông bộ biết được, họ có thể quy cho là dị giáo…”

“Dị giáo gì chứ. Đây chỉ là một bài dân ca cổ của Đông bộ thôi mà.”

Lucas đang lặng lẽ bám theo như một cái bóng, bất chợt chen ngang để phản bác.

“Nếu gây chuyện với một nghi lễ truyền thống đã tồn tại hơn trăm năm qua, cả người dân Đông bộ sẽ nổi dậy phản đối đấy. Các giáo sĩ cũng biết rõ điều này nên họ không làm khó dễ gì đâu.”

Việc nói rằng “không làm khó dễ gì” cũng có nghĩa là họ không hoàn toàn chấp nhận nó.

Thalia nhìn xuống sườn đồi với vẻ lo âu.

Đúng lúc đó, cô thấy vài người trong nhóm đang nhảy múa rời khỏi đội hình, tiến về phía đống lửa lớn được dựng ở một góc bãi đất trống. Có vẻ như họ đang nghỉ ngơi và thưởng thức rượu thịt tại đó.

“Đằng nào cũng đã ra đến đây rồi, hay là chúng ta cũng đến đó làm chút gì đó đi. Chẳng phải mọi người đều đã thấm mệt vì đi bộ cả ngày rồi sao?”

Lucas chỉ tay về phía nơi đám đông đang tụ họp và đề nghị.

Cô liếc nhìn những binh lính hộ vệ đang đứng đợi ở phía xa với vẻ lo lắng.

“Chẳng phải chúng ta nên quay lại lâu đài trước khi mặt trời lặn sao?”

“Sao tự nhiên chị lại cư xử như một đứa trẻ ngoan ngoãn thế?”

Lucas đang người đang khoanh tay trước ngực, cúi người về phía cô và nói với vẻ khiêu khích.

“Chẳng phải chị từng nói không có ý định sống để làm vừa lòng người khác sao? Đừng nói với em là chị đang sợ vì anh trai em nên không dám nhé?”

“Ai nói là ta sợ chứ. Ta chỉ là…!”

Ngay khi cô định phản bác lại điều gì đó, Khan vẫn luôn lẳng lặng đứng cạnh cô, đột nhiên nhe nanh về phía Lucas. Dù trên cổ đeo đầy những món đồ trang sức vừa mua ở chợ, nó vẫn toát lên vẻ hung dữ đáng sợ.

Trước khí thế hung dữ đó, Thalia hoảng hốt vội vàng ôm lấy mặt chú sói.

“Sao tự nhiên lại hung dữ thế này?”

Khan lập tức thu lại cái mõm đang nhăn nhó và cụp đuôi xuống. Tuy nhiên, đôi mắt sắc lạnh vẫn găm chặt vào Lucas.

Lucas nhìn chú sói với vẻ khó chịu rồi tặc lưỡi nhỏ giọng nói:

“Vì chị dâu cứ hay nổi giận với em mãi lên con ma thú này mới coi em là kẻ thù đấy. Thế nên chị bớt cáu gắt lại đi và thi thoảng cũng nên cư xử tự nhiên với mọi người xung quanh một chút.”

Thalia vốn định bật lại bằng những lời cay nghiệt trước lời khuyên xấc xược đó nhưng cô chợt ngậm miệng. Cô lo lắng rằng, liệu có phải chính thái độ thù địch mà cô thể hiện đã khiến Khan trở lên căng thẳng như lời cậu nói hay không.

Cô cố gắng làm dịu nét mặt.

“Được rồi. Dù sao thì chân ta cũng đang đau. Chúng ta nghỉ ngơi ở đó một chút rồi hẵng về.”

Nói rồi cô dẫn Khan đi thẳng xuống chân đồi.

*****

Lúc này mặt trời đã ngả bóng từ lúc nào.

Dưới bầu trời hoàng hôn nhuộm màu tím biếc, Thalia quan sát cảnh tượng hàng trăm người vừa ngân nga hát vừa nâng ly rượu, rồi chọn một chỗ ngồi ở rìa ngọn lửa nơi hơi ấm từ từ tỏa ra.

Ngay khi cô ngồi xuống, đã có người mang tới một cốc đựng đầy rượu vang như thể chờ đợi từ trước.(Truyện đăng độc quyền trên panomic.online CẤM REUP. Ủng hộ nhóm ở panomic.online)

“Đây là rượu được ủ từ những quả nho thu hoạch trong năm nay đấy. Đừng ngại, cứ uống thoải mái đi ạ!”

Người phụ nữ có dáng người đẫy đà hô lớn một cách đầy phấn khởi, rồi lại tất tả chạy đi rót đồ uống cho những người khác.

Thalia nhìn cốc rượu với vẻ nghi ngại rồi đẩy sang cho Lucas.

“Ngươi uống hết đi.”

“Đừng thế chứ, hãy nếm thử một chút đi. Người ta bảo năm nay mùa nho bội thu lắm đấy.”

“Ta đã bảo là mang đi rồi! Biết đâu trong đó có cái gì…”

Thalia đang gắt gỏng định lớn tiếng thì chợt im bặt. Cô phát hiện ra Khan đang trừng mắt nhìn Lucas đầy sát khí.

Vì lo lắng rằng phản ứng của mình thực sự kích thích tính hung hăng của Khan, Thalia cố gượng cười rồi đưa chén rượu lên môi.

Cùng với hương trái cây nồng nàn đến mức tê liệt cả khứu giác, vị chua và ngọt đậm đà lan tỏa từ đầu lưỡi xuống tận cổ họng đầy kích thích.

Thấy không có gì bất thường, cô uống thêm vài ngụm thứ nước ngọt lịm chưa kịp lên men ấy.

Có lẽ nhờ bầu không khí lễ hội quá mức huyền ảo này? Những dây thần kinh căng cứng của cô dần được thư giãn và đôi vai vốn gồng lên cũng thả lỏng đôi chút.

Cô ôm chặt lấy cơ thể mềm mại của Khan đang ngồi sát bên cạnh và nhìn ngắm ánh lửa đang bùng cháy rực rỡ.

Khan phát ra tiếng gầm gừ đầy thỏa mãn, dụi đầu vào giữa cổ và vai cô.

Trong lúc cô đang ôm chặt lấy Khan và nghịch ngợm đôi tai đang dựng đứng của nó, Tiuran đang ngồi ngay bên cạnh đã quàng chiếc khăn choàng mua ở chợ lên vai cô.

“Trời tối rồi, không khí lạnh lắm. Người quàng cái này vào đi.”

“… Cảm ơn.”

Thalia kéo chiếc khăn che lên tới tận chóp mũi rồi uống cạn cốc rượu vang còn lại.

Đúng lúc đó, bài ca vang lên từ cánh đồng chợt chuyển sang giai điệu mãnh liệt hơn.

Tiếng thét vang vọng nơi bìa rừng
Trên mảnh đất khô cằn
Dòng sông máu đang chảy xuôi.

Hỡi Mẹ của chúng con
Hỡi vùng đất bị tổn thương
Khúc ca của Người
Sẽ vĩnh viễn vang vọng trên mảnh đất này.

Ngày mà mọi cái cây trong rừng Argand hóa thành cột băng
Tất cả mọi thứ sẽ được chữa lành
Tất cả mọi thứ sẽ được chữa lành.

***

Sau khi lặp đi lặp lại đoạn điệp khúc tựa như một câu thần chú, những người đó quay lại câu hát đầu tiên và tiếp tục điệu nhảy vòng tròn.

Trong khoảnh khắc đó…

Không hiểu vì sao, cô bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Trong khi cô đang dõi theo điệu nhảy của người Đông bộ với ánh mắt pha lẫn giữa sự sợ hãi và một niềm hưng phấn kỳ lạ, Tiuran nãy giờ vẫn im lặng nhấm nháp rượu vang khẽ lên tiếng.

“Bài hát này chứa đựng những huyền thoại cổ xưa của Đông bộ.”

“Ngày xưa, người Đông bộ tin rằng Garkash, con quái vật thống trị vùng đất này, đã tư thông với tinh linh đại địa Tiramer để sinh ra tổ tiên của họ. Garkash đã tan biến hoàn toàn bằng cách hiến dâng máu thịt của chính mình cho đứa con vừa chào đời của mình”

“Còn Tiramer thì chìm vào giấc ngủ dài trong khu rừng Argand kia với những vết thương sâu sắc do cơn đau đẻ kéo dài suốt trăm ngày gây ra.”

Cô ta chỉ tay về phía khu rừng nằm ở cuối cánh đồng.

“Người Đông bộ cổ đại tin rằng xương của Tiramer đâm thủng mặt đất tạo thành khu rừng bạch dương khổng lồ kia. Họ tin rằng ngày mà tất cả những cái cây đó hóa thành cột băng giá lạnh… một thế giới mới không còn đau khổ hay nỗi buồn sẽ xuất hiện.”

“…Đừng bảo với ta là ngươi thực sự tin vào truyền thuyết đó nhé?”

Thalia nhỏ nhẹ thì thầm. Dù xung quanh quá ồn ào nên cuộc đối thoại giữa hai người khó có thể lọt ra ngoài nhưng cô vẫn lo lắng không biết liệu Tiuran có gặp rắc rối gì không.

Như đọc được nỗi lòng đó, ánh mắt của Tiuran cong lên dịu dàng. (Truyện đăng độc quyền trên panomic.online CẤM REUP. Ủng hộ nhóm ở panomic.online)

“Làm sao có chuyện đó được ạ. Tôi chỉ muốn kể để Điện Hạ hiểu rõ hơn về vùng Đông bộ này thôi.”

Thalia lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt của Tiuran trong ánh lửa. Đây đã là lần thứ ba cô ta kể cho cô nghe về truyền Đông bộ. Nó khó có thể coi chỉ là những câu chuyện để mua vui thường ngày mà trong những câu chuyện ấy dường như còn ẩn chứa điều gì sâu xa hơn.

“Có phải ngươi…”

Thalia đang định chất vấn thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô đã nuốt ngược những lời chất vấn đang nghẹn nơi cổ họng lại.

Ngay cả khi Tiuran có mê tín đi chăng nữa thì đó có phải là tội lỗi quá lớn không?

Nếu có thể trừng phạt ai đó vì những điều diễn ra trong tâm trí, thì bản thân cô chắc hẳn đã bị hành quyết không biết bao nhiêu lần rồi.

Thalia lẳng lặng hạ tầm mắt nhìn xuống Khan. Xét cho cùng, việc tin rằng đứa con chết non đã tái sinh thành sói để đến gặp mình cũng chẳng phải là đi xa khỏi giáo lý của giáo hội sao.

Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt như đá quý đang lay động dưới ánh lửa, rồi chuyển ánh nhìn sang cánh đồng đang chìm dần trong sắc tối của buổi chiều muộn. Trong cơn gió thổi qua cánh đồng, thoang thoảng mùi cỏ xanh, mùi hoa dại và mùi của mùa thu khô khốc hòa quyện vào nhau.

Thalia đang hít hà mùi hương đó, cô bất chợt quay đầu lại. Từ phía rừng Argand, một âm thanh kỳ lạ vang lên.

Phải mất một lúc lâu cô mới nhận ra đó là tiếng kêu của một loài thú. Lắng nghe âm thanh vang vọng đầy bi ai tựa như đang cất tiếng hát ấy, Thalia cảm thấy sống mũi cay cay mà không hiểu vì sao, rồi cô vùi mặt vào cổ của Khan.

Trong tâm trí cô chợt thoáng qua ý nghĩ rằng, có lẽ ở đó cũng có ai đó đang nhung nhớ một người mà họ yêu thương.

*****

Kể từ ngày đó, cô thường xuyên dẫn Khan ra khỏi lâu đài dạo bước trên cánh đồng. Vì sau vài tháng, thân hình của Khan đã lớn hơn nhiều so với những con chó săn bình thường, nên việc chỉ giữ nó trong lâu đài là điều không thể.

___

Giai điệu bài ca dao báo trước tương lai rùi chắc nu9 sống lại. Nhưng lời của Tiuran lại cho biết khi nu9 không sống lại mà hoá thành trận tuyết phá hủy đế chế Roem mở ra đế mới sau khi đế chế cũ bị diệt vong. Ý tui zậy mà hành trình đau khổ quá